[Rezension] Über Moral und Genmanipulation: „Elefant“ von Martin Suter

Zusätzlich zu Lila, Lila hatte ich mir Elefant aus der Bibliothek ausgeliehen. Einige Male hatte ich das Buch schon in der Hand gehalten und immer gezögert. Als Martin Suter zur Leipziger Buchmesse 2017 daraus vorgelesen hatte, wollte ich bereits mehr über diesen zauberhaften kleinen Elefanten wissen. An das Thema Gentechnik mochte ich mich dagegen nicht heranwagen. Nun bin ich froh, dass ich es doch getan habe:

Elefant von Martin Suter

Der Obdachlose Schoch traut seinen Augen kaum: Ein Mini-Elefant, der auch noch rosa leuchtet? Das muss der Alkohol sein. Doch auch nachdem der letzte Restalkohol verflogen ist, bleibt dieses Wesen da. Und Schoch muss auf einmal nicht nur an sich selbst denken, sondern ein Wesen vor Profitgier und Gewissenslosigkeit beschützen.

Genmanipulation, irgendwer macht‘s ja doch

Die Geschichte wird aus verschiedenen Richtungen erzählt. Für Schoch ist der kleine Elefant ein hilfloses Baby, für den Elefantenhüter Kaung ein (religiöses) Wunder und für den Erschaffer Roux ist es die Chance auf wirtschaftlichen Profit und einen Karriere-Durchbruch. Das Thema Gentechnik wird dabei emotionslos bis nebensächlich behandelt, und wirkt dadurch umso eindringlicher. Während andere Romane in Aufgeregtheit verfallen, werden hier kapitalistische Interessen ebenso wie Forscherdurst simpel beschrieben. Einzig Valerie, der in der Rolle als Tierärztin die strikte Ablehnung von Gentechnik zukommt, stößt moralische Überlegungen an, die zugleich jedoch hinter simpler Sympathie gegenüber dem rosa Elefant zurücktreten. So wird nicht verhandelt, was Gentechnik darf und was nicht, sondern einfach gezeigt, was Gentechnik kann und bereits tut. Frei nach dem Motto, wenn wir es nicht tun, tun es chinesische Großkonzerne – und das kann ja nun wirklich niemand wollen.

Literarisch ist der Roman auf jeden Fall gelungen, durch die Zeit- und Erzählsprünge, die absolut gegensätzlichen Figuren und deren Interessen bleibt die Geschichte spannend und lässt sich schnell lesen. So fühlt man sich beim Lesen beinahe wie in einem Thriller, wenn auch einem literarisch verpackten. Suter überlässt es dabei seinen Lesern sich moralische Fragen zu stellen und eine Bewertung vorzunehmen. Die überspitzt negativ gehaltenen Profitgierigen und von Rache zerfressenen Forscher laden jedoch nicht gerade zu einer freundlichen Bewertung ein. Damit wird allerdings zugleich ein großer Teil von Genmanipulation ausgeblendet. Ob nun im Bereich von Pflanzen oder bei Krankheitsbekämpfung, Gentechnik spielt bereits heute eine große Rolle im wissenschaftlichen Bereich. Das simple „Tun, weil wir es können“, zu Unterhaltungs- und Kapitalismuszwecken wird jedoch eindeutig negativ bewerten. Dennoch hätte ich mir gerne noch ein paar mehr Hintergründe zu Gentechnik gewünscht, als nur die simple und einseitige Darstellung gentechnischer Verfahren.

„Glaubst du, sie weiß nicht, dass sie klein ist?“
Valerie dachte nach. „Nein. Sie hat ja keinen Vergleich. Aber bestimmt fühlt sie sich wie ein Elefant. Stolz wie ein Elefant. Angsteinflößend wie ein Elefant. Würdevoll wie ein Elefant.“
„Und wie findet, dass wir ihr den Respekt nicht entgegenbringen, den man einem Elefanten schuldet.“
„Tun wir ja auch nicht.“

Elefant, Seite 134/135

Auffällig erscheint mir, dass der Elefant von Schoch und der Tierärztin nicht als Produkt sondern als individuelles Wesen angesehen wird, wodurch moralische Überlegungen, wie die Frage, ob man es klonen dürfe, überhaupt erst auftreten. Dass der Elefant dabei zwar durch Manipulation entstanden, aber gleichzeitig dennoch nur eine zufällige Mutation ist, wird dabei nicht weiter thematisiert, erhöht jedoch seinen Wert immens. Schlussendlich ist das Entschlüsseln von Genen dann doch eher Glückssache.

Fazit: Literarisch gelungen, allerdings bleibt die Gentechnik recht simpel dargestellt. Dennoch ein schöner Roman über Möglichkeiten und moralische Fragen mit einem kleinen rosa Protagonisten, der sich ins Herz schleicht.

Weitere Meinungen

„Suter ist ein spannender Roman gelungen, der durch Facettenreichtum, Authentizität und Magie punktet. Ein wahrlich elefantöses Lesevergnügen! Törööö!“ bei Nur Lesen ist schöner

„Der rosarote Elefant ist ein Sympathieträger und man hofft, dass er nicht den falschen Gestalten in die Hände fällt. Leider fehlte mir etwas die differenzierte, facettenreiche Herangehensweise an das Thema Gentechnik und so geriet auch die Gestaltung der Figuren etwas arg schwarz-weiss.“ auf Livricieux

„Keine Antworten, aber viele Fragen wirft das Buch auf und es war definitiv nicht mein letztes Buch des Autors“ Janna bei Kejas-Blogbuch

Das Buch

Elefant von Martin Suter
Diogenes